Había una vez en BLOIS…

Blois, una de las ciudades al borde el majestuosos Río Loire, esconde entre sus piedras pedazos de historia de Francia y del mundo. Fue centro de operaciones de Juana de Arco, cede de la corte francesa, ciudad natal del rey Louis XII, lugar de exilio para María de Médicis y actualmente posada de seis dragones…

Por Olvido Cero

Marzo 2009

Como en cualquier cuento de hadas, Blois tiene un castillo con jardines y torres altas. Está al borde del río donde atraviesan misteriosos y espectaculares puentes que desembocan en calles empedradas. Más de una mujer ha sido protagonista de su historia y seis dragones mecánicos asombran a los forasteros.

Hoy con casi cincuenta mil habitantes, es uno de los destinos más interesantes de la Vallée de la Loire. A diferencia de los otros casi cuarenta castillos que conforman el circuito, Blois no es una edificación aislada entre un bosque sino una ciudad histórica de riqueza renacentista e importancia política y cultural.

Desde sus puentes se aprecia la fuerza y la belleza del río más largo de Francia. El más antiguo testigo de batallas, del paso de Napoleón, de Juana de Arco y sus tropas, de la corte francesa y sus traiciones, asesinatos y complejidades, y de la invasión nazi.

Cuando a finales del siglo XIV el castillo feudal pasó a manos del Duque de Orleans se inició una cadena de herencias, traiciones, ampliaciones, remodelaciones, y cambios en la ciudad y en la historia. Cuando llegó a su nieto, el rey Louis XII, la ciudad se convirtió en la Versalles del momento. Luego vendrían años más oscuros en los que el castillo sufrió con las guerras de religión, fue el único testigo de la muerte de Duque de Guise a manos de Henri III, la muerte de Catalina de Médicis y fue la morada de exilio y de escape de María de Médicis cuando fue prisionera de su propio hijo el rey Louis XIII….

Pero no sólo la realeza durmió junto al río. En Blois nació Denis Papin, matemático, físico e inventor francés, reconocido mundialmente por sus ideas sobre la maquina a vapor. Pierre de Ronsard, “el príncipe de los poetas”, nació muy cerca de allí y mantuvo relaciones muy cercanas con la realeza, y según cuentan los historiadores, fue en un baile del castillo de Blois, donde se conoció con la joven Cassandra, su amor platónico y musa de su obra.

Los dragones sin embargo, son nuevos habitantes. No custodiaron al rey, ni protegieron princesas, ahora sólo le dan magia al lugar y divierten a los turistas. Quienes visitan la Vallée de la Loire saben que los dragones completan un escenario mágico de historias, reyes, princesas, calabozos, bailes y duques.

Fueron instalados hace menos de cincuenta años, en conmemoración al ilusionista Robert Houdin, otro legendario habitante de la ciudad. Salen cada hora por las seis ventanas de la casa de la magia. Son cabezas de lata, con piel dorada, ojos rojos y grandes mandíbulas. Abren y cierran su trompa, haciendo rugidos que se escuchan desde las torres más altas, hasta las orillas del río.