Septiembre 2008
La vida política Iraqui dio un vuelco definitivo hace 40 años. El pasado 17 de Julio se cumplió el cuarto centenario del primer triunfo político de Saddam Hussein en Irak, lo que en el país se conoció desde entonces como el día de la revolución y fiesta nacional. El 17 de Julio de 1968, el líder militar sunita, organizó un victorioso golpe de estado y consiguió ubicar al Partido del Renacimiento Árabe Socialista (BAAZ) en el poder. Aquello marcó su acceso al plano político, al que le siguió una dictadura de 24 años, marcada por la guerra y el petróleo y que en la actualidad, casi dos años más tarde de su ejecución, mantienen al país en crisis.
El proceso de reconstrucción nacional, desde la invasión norteamericana en el 2003, se ha visto afectado por la violencia, la incapacidad del estado en garantizar seguridad y una crisis económica reflejada en el aumento del costo de vida. Lo que genero una masiva movilización, que ya alcanzó el 15% total de la población. Según cifras de la agencia de la ONU para los refugiados –ACNUR-, de los 28 millones de iraquíes, hay 1,8 millones de desplazados en el interior del país, 1,5 millones en Siria y en menor medida en Jordania, Egipto y Líbano.
El 9 de febrero de 2008, en la reunión de ACNUR para los refugiados iraquíes, el alto comisionado Antonio Guterres hizo énfasis en la crisis humanitaria que resulta del desplazamiento a gran escala y la responsabilidad y acción de los gobiernos implicados. Destacó que la gran cantidad de refugiados sin oportunidades, puede convertirse en una crisis humanitaria, a la que parece prestársele hasta el momento poca atención. "Somos gente educada y formada. Teníamos una posición, buenos trabajos y una estabilidad, poseíamos casas y coches, como cualquier otra persona. Todo ha cambiado tanto. Ahora vivimos en los suburbios de Damasco en habitaciones de cemento que apenas sirven para ser habitadas por personas. Nuestros niños no pueden ir al colegio y muchos de ellos se ven reducidos a mendigar por las calles." Fue el testimonio de una mujer iraquí durante la sesión.
El 1 de octubre del 2007 el gobierno de Siria empezó a exigir visas para el ingreso de iraquíes al país. Ahora se debe solicitar el permiso en la embajada ubicada en Bagdad y los que ya están en Siria, deben también acudir allí para su renovación. Esta nueva política representa trámites complicados, viajes riesgosos y según Amnistía Internacional, puede terminar produciendo separación familiar y acentuando la vida en la ilegalidad y las actividades clandestinas como la prostitución.
Este control fronterizo es resultado de la crisis económica a la que se ve enfrentada la Republica Árabe de Siria desde el 2003. El crecimiento poblacional es uno de los factores con mayores efectos en la economía, junto con el conflicto violento de sus vecinos Irak y Líbano. El presupuesto para el 2006-2007 se concentró en políticas de seguridad y menor medida en económicas y sociales. De un total de $495.000 (SYPmn) se destinó $74,923 a la seguridad nacional, $84,282 a la justicia, $31,231 para la educación, y $27,774 a la agricultura. En el año 2000 se produjeron 518,000 b/d y más del 50% se exportó, mientras que en el año 2006 se produjeron 405,000 b/d de los cuales 230,000 fueron de uso local y 175,000 b/d se exportaron. La porción que representaba la exportación de crudo, pasó de 70,3 % en el 2003, a 64,9 % en el 2005 y según las proyecciones del Fondo Monetario internacional -FMI-, cerrará el 2008 en 48,3 %, y de no encontrar nuevos yacimientos de petróleo, las reservas se acabarían en el 2020 y el gobierno tendría que empezar a importar el crudo.
Según las estadísticas del Centro de Inteligencia Americana –CIA- la inflación en Siria, pasó de 0.9% en el 2003 a 8.0% en el 2008. Lo que significa un incremento general en los precios y una caída en el valor de la moneda, que afecta tanto a los refugiados, como a los ciudadanos. La multiplicación de la inflación, ocho veces en tan solo cinco años, desestabiliza el mercado y genera incertidumbre e inestabilidad a largo plazo. Que los precios de los salarios no crezcan a la misma velocidad, que los precios de los productos, afecta sobretodo a las personas con menores recursos y genera mayor desempleo. En junio del 2007 se registraron el 30% de profesionales universitarios desempleados y una tasa de 4,5%. (cifras del Organismo de revisión de Asuntos Internacionales de Oriente Medio –MERIA)
A nivel local, el tema de los refugiados es arduo y sobretodo controlado desde el Estado, por servicios secretos y policía. Según Yaiza Cardo, estudiante española en la ciudad capital Damasco, hay poca relación entre iraquíes y sirios. Los iraquíes, que en su mayoría son de origen chií, no suelen recorrer, sino las zonas donde se han ido acentuando varias familias de iraquíes, en situaciones similares. Anas, ciudadano añade, que aunque la convivencia entre cristianos y musulmanes es buena , los iraquíes guardan distancia y muy poca relación con los sirios. El alza en los precios de los alimentos y la inestabilidad de sistemas como salud y educación ha generado un descontento general.
Como medidas de contención a la situación, ACNUR distribuyó a finales del 2007, fondos a 7000 familias iraquíes refugiadas en Siria. Con tarjetas de uso en cajero automático, cada familia recibió 100 dólares al mes y 10 más por cada miembro dependiente. A principios del 2008, a causa de los problemas psicológicos de muchos iraquíes, por experiencias de tortura, asesinatos, bombardeos y desplazamiento, sugirió un aumento de prepuesto que de 60 millones USD en el 2006, y 123 millones en el 2007, paso a hablarse de 261 millones para el 2008. Como inicio del programa, febrero del 2008, en equipo con el programa mundial de alimentos –PMA-, se distribuyeron durante cinco semanas alimentos y material de ayuda (mantas, jabón, colchones), con un alcance, según sus cifras, de alrededor de 145 mil familias.
La ONG británica ‘Save The Children’, lidera un proyecto de capacitación para niños y jóvenes refugiados iraquíes en Siria. Es un programa encaminado hacia la documentación y regularización del status de las familias, que les permita acceder a los sistemas educativos. Apoya con recursos, a centros escolares para disminuir los costos de ingreso y diseñar un programa especial de convivencia entre niños de ambas nacionalidades, con integración de costumbres, cultura y lengua que eviten el rechazo, y la violencia.
A nivel estatal, en Siria el régimen autoritario de Bashar al-Assad, militar y perteneciente a la comunidad alauita, una rama chiíta del Islam, ha tomado medidas proteccionistas como la diversificación del mercado, el impulso del sector de la construcción, mayor búsqueda de yacimientos de petróleo, y control de visado en la frontera con Irak. Pero ha sido ineficaz en tomar medidas para las situaciones locales como la prostitución infantil, el alza de los precios de consumo básico y la seguridad. según Anas, los refugiados iraquíes de origen chií, tienen valor para el régimen en términos de popularidad y mientras esto persista, la crisis social y económica continuará.
La respuesta del gobierno iraquí no es concreta. Sus cifras presupuestales no son claras, ni tampoco el valor del tema de refugiados entre las distintas problemáticas del país. El gobierno estadounidense de George W. Bush, propone, para el periodo 2008-2009, un presupuesto nacional récord de 3 billones de dólares, donde 70 mil millones serían para acciones en Irak y Afganistán, 515 mil millones para el pentágono, pero no define la retirada de sus tropas, ni su papel social en la reconstrucción del país.
En conclusión, esta crisis responde a un escenario geográfico, económico y político complejo. Los intereses en el petróleo, junto con los de los grupos insurgentes y distintas étnicas, mantienen a la región en tensión.. Los procesos de creación de nación se han fragmentado y las líneas de frontera parecen no corresponder a las realidades de sus habitantes. Las salidas a la crisis son tan variadas como las razones de su existencia. Sin embargo, cabe resaltar que en el camino de la reconstrucción de Irak y la estabilidad económica en Siria, se debe hacer una labor conjunta de la comunidad internacional y organizaciones no gubernamentales, que en el corto plazo, desarrollen proyectos de retorno, actividades económicas y programas educativos de adaptación.
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